開平市內，碉樓星羅棋布，城鎮農村，舉目皆是，多者一村十幾座，少者一村二三座。從水口到百合，又從塘口到蜆岡、赤水，縱橫數十公里連綿不斷，蔚為大觀。這一座座碉樓，是開平政治、經濟和文化發展的見證，它不僅反映了僑鄉人民艱苦奮斗、保家衛國的一段歷史，同時也是活生生的近代建筑博物館，一條別具特色的藝術長廊�？梢哉f，開平作為華僑之鄉、建筑之鄉和藝術之鄉，她的特色在碉樓上都得到了鮮明的體現。對碉樓資源進行保護和挖掘，對于研究華僑史和建筑藝術，對于開發旅游資源和開展集體主義、愛國主義、社會主義教育，都具有十分積極的意義。 開平碉樓的興起，與開平的地理環境和過去的社會治安密切相關。開平地勢低洼，河網密布，而過去水利失修，每遇臺風暴雨，常有洪澇之憂。加上其所轄之境，原為新會、臺山、恩平、新興四縣邊遠交界之地，向來有“四不管”之稱，社會秩序較為混亂。因此，清初即有鄉民建筑碉樓，作為防澇防匪之用。 開平碉樓種類繁多，若從建筑材料來分，大致有鋼筋水泥樓、青磚樓、泥樓、石樓四種。開平碉樓的建筑風格和裝飾藝術更是千姿百態，讓人嘆為觀止。有中國傳統硬山頂式、懸山頂式，也有國外(特別是歐洲大陸)不同時期的建筑形式、建筑風格，如哥特式、羅馬式等等。而大多數碉樓既有這個國家的建筑風格，又有那個國家的藝術特點，很難具體界定。北京大學博士后張國雄先生在《開平碉樓與民居》一文中對此作了精辟的闡述。